Vorderingen Reddit tegen AP over verschoningsrecht afgewezen

Rb. Den Haag 4 maart 2026, IT 5124; ECLI:NL:RBDHA:2026:4248 (Reddit c.s. tegen de AP). De voorzieningenrechter van de rechtbank Den Haag heeft de vorderingen van Reddit tegen de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) afgewezen. Reddit had in kort geding diverse maatregelen gevorderd vanwege vermeende schending van het verschoningsrecht van advocaten tijdens een AVG-onderzoek van de toezichthouder. De AP is een onderzoek gestart naar de rechtmatigheid van de verwerking van persoonsgegevens door Reddit, in het bijzonder het beschikbaar stellen van openbare gebruikerscontent via API’s aan partners die large language models (LLM’s) ontwikkelen. In het kader van dat onderzoek heeft de AP inspecties uitgevoerd en toegang gevorderd tot verschillende interne systemen van Reddit, waaronder Jira, Google Vault, Ironclad en zogeheten SWAT-tabellen. Reddit weigerde volledige toegang tot deze systemen te verlenen. Volgens het bedrijf bevatten zij grote hoeveelheden informatie die onder het verschoningsrecht van advocaten vallen of beschermd worden door Amerikaans recht, zoals de Stored Communications Act. Ook vreesde Reddit dat de AP mogelijk vertrouwelijke informatie had verkregen via een voormalige werknemer die interne gegevens onrechtmatig zou hebben gekopieerd. In het kort geding vorderde Reddit onder meer dat de AP zou bevestigen of zij over geheimhoudersinformatie beschikte, dat een forensische kopie van relevante documenten zou worden veiliggesteld en dat conservatoir bewijsbeslag kon worden gelegd. Daarnaast verlangde Reddit dat de AP het verschoningsrecht strikt zou waarborgen conform recente jurisprudentie van de Hoge Raad. 

De voorzieningenrechter wijst alle vorderingen af. Volgens de rechtbank heeft de AP al verklaard dat zij, op één door Reddit zelf verstrekt document na, niet over geprivilegieerde informatie beschikt. Reddit had onvoldoende concrete aanwijzingen aangevoerd om aan die verklaring te twijfelen. Ook bestond er geen grond om de AP te verplichten een forensische kopie van documenten veilig te stellen of bewijsbeslag toe te staan. Voor zover Reddit zich verzette tegen de wijze waarop de AP bij haar onderzoek omgaat met mogelijk geprivilegieerde informatie, oordeelde de voorzieningenrechter dat daarvoor een bestuursrechtelijke rechtsgang openstaat. De AP heeft inmiddels een last onder dwangsom opgelegd wegens het niet meewerken aan het onderzoek, waartegen Reddit bezwaar kan maken en zo nodig de bestuursrechter kan inschakelen. De civiele voorzieningenrechter achtte het daarom niet aangewezen om vooruitlopend daarop in kort geding in te grijpen in de onderzoekswerkwijze van de AP. De vorderingen worden afgewezen en Reddit wordt veroordeeld in de proceskosten.

4.6 De AP heeft tijdens haar onderzoek ten overstaan van Reddit c.s. en haar advocaten verklaard dat de T-nummers waarover zij beschikt, en waarvan zij Reddit c.s. heeft gevraagd om deze in haar systemen te raadplegen, openbare informatie betreft. Van de overige informatie die de AP “wel of niet” zou hebben, heeft de AP aangevoerd dat zij zich daar in het belang van het onderzoek niet over kan uitlaten. De AP heeft niet willen bevestigen dat zij over interne informatie van Reddit c.s. beschikt. Dat de AP over informatie beschikt die ziet op interne processen en gegevens van Reddit c.s. is naar het oordeel van de voorzieningenrechter overigens wel aannemelijk, afgaande op de vragen die de AP tijdens haar onderzoek bij Reddit c.s. heeft gesteld. Dat doet er niet aan af dat Reddit c.s. geen valide grondslag hebben aangevoerd op basis waarvan de AP gehouden zou zijn om een kopie van alle op Reddit c.s. betrekking hebbende bescheiden veilig te stellen. Ook als tot uitgangspunt wordt genomen dat Reddit Inc een conflict heeft met een oud werknemer die over informatie beschikt waarover deze ex-werknemer niet (meer) zou mogen beschikken en die geheimhoudersinformatie bevat, kan daarin geen rechtvaardiging worden gevonden voor het veilig stellen van alle bij de AP op Reddit c.s. betrekking hebbende bescheiden (het primair gevorderde). Hooguit zou aangenomen kunnen worden dat Reddit c.s. er belang bij hebben dat een kopie veilig wordt gesteld van geheimhoudersinformatie van Reddit c.s. die zich onder de AP bevinden. Daarvan heeft de AP echter klip en klaar gesteld dat zij daarover – behoudens mogelijk het op 7 oktober 2025 door Reddit c.s. zelf verstrekte stuk dat hiervoor al aan de orde kwam – niet beschikt. Er is dan ook geen reden aan te nemen dat met toewijzing van het gevorderde een belang van Reddit c.s. wordt gediend.

4.7 Nu de AP heeft weersproken dat zij geheimhoudersinformatie van Reddit c.s. bezit die als basis heeft gediend om het onderzoek naar Reddit c.s. te starten, komt ook het onder III gevorderde niet voor toewijzing in aanmerking. Voor wat betreft het document dat op 7 oktober 2025 door Reddit c.s. zelf aan de AP is verstrekt en dat volgens de AP mogelijk onder de door Reddit c.s. bepleite reikwijdte van het verschoningsrecht van advocaten valt, geldt dat Reddit c.s. niet hebben onderbouwd wat haar (spoedeisend) belang is bij verstrekking van een overzicht van bij de AP werkzame personen (of door haar ingeschakelde externe adviseurs) die van dit document kennis hebben genomen.