Conclusies van de Raad over digitale empowerment ter bescherming van grondrechten
Op 20 oktober 2023 heeft de Raad van de Europese Unie conclusies aangenomen met betrekking tot digitale empowerment voor de bescherming en handhaving van grondrechten in het digitale tijdperk. Deze conclusies richten zich op twee kernthema's: de bevordering van digitale empowerment bij individuen en belangrijke sectoren, en het tot stand brengen van een veilige digitale omgeving waarin grondrechten worden gewaarborgd. In deze aangenomen conclusies doet de Raad een oproep aan de lidstaten om binnen hun bevoegdheden passende maatregelen te nemen. Hieronder vallen het bevorderen van adequate mediawijsheid en digitale geletterdheid, het intensiveren van inspanningen om de digitale kloof te verkleinen, en het implementeren van geschikte initiatieven om ervoor te zorgen dat iedereen gelijke toegang heeft tot online overheidsdiensten. Bijzondere aandacht wordt ook geschonken aan de specifieke behoeften van diverse groepen, waaronder kinderen en jongeren, ouderen, vrouwen en meisjes, evenals personen met een handicap. Het doel is om ervoor te zorgen dat niemand wordt buitengesloten en dat digitale empowerment en de bescherming van grondrechten voor alle Europese burgers een realiteit worden. Deze conclusies weerspiegelen de voortdurende inzet van de EU om de uitdagingen van het digitale tijdperk aan te pakken en de digitale inclusie te bevorderen.
De Raad uit tevens bezorgdheid over de wijdverbreide verspreiding van desinformatie in de digitale wereld. Volgens de Raad heeft deze trend geleid tot een verlies van vertrouwen in instellingen en media, wat de toegang tot geverifieerde informatie en de capaciteit om geïnformeerde beslissingen te nemen heeft ondermijnd. Het heeft ook nadelige gevolgen gehad voor democratische processen en bijgedragen aan sociale polarisatie. Daarnaast constateert de Raad een toenemend aantal haatzaaiende uitingen, haatmisdrijven en cybergeweld, wat de online grondrechten in gevaar brengt. In reactie op deze zorgen roept de Raad op tot voortdurende inspanningen om deze problemen aan te pakken, met specifieke aandacht voor haatzaaiende uitingen die aanzetten tot geweld, waarvoor de Raad pleit voor strafbaarstelling. De Europese Commissie wordt verzocht om actie te ondernemen om online desinformatie en illegale inhoud te bestrijden door toezicht te houden op de bepalingen van de recent aangenomen Digitale Diensten Verordening en ervoor te zorgen dat deze strikt worden nageleefd. Bovendien moet de Commissie regelmatig de uitvoering evalueren van de versterkte praktijkcode met betrekking tot desinformatie in 2022 en de gedragscode voor de bestrijding van illegale haatzaaiende uitingen op het internet. Deze maatregelen zijn bedoeld om de online omgeving veiliger te maken en de bescherming van grondrechten te waarborgen in de digitale wereld.
